Os nossos dentes começam a sua formação durante o período de gestação, por isso quando nascemos os primeiros dentes, os ‘Dentes de Leite’, já estão literalmente formados nos maxilares. Contudo, estão escondidos dentro das gengivas até começarem a romper de forma progressiva da parte anterior para a posterior da boca.
> DENTES DE LEITE
O processo de formação passa pelas fases, Crescimento / Calcificação / Erupção:
. Crescimento > formação da base inicial dos dentes (pelas 6 semanas da gestação).
. Calcificação > formação das estruturas como o cemento, a dentina e esmalte dentário (3 a 4 meses da gestação).
. Erupção > a partir dos 6 meses de idade, pela seguinte ordem, Incisivos Inferiores (6 a 12 meses) / Incisivos Superiores (7 a 10 meses) / Laterais Superiores e Inferiores (9 a 12 meses) / Primeiros Molares Superiores e Inferiores (12 a 18 meses) / Caninos Superiores e Inferiores (18 a 24 meses) / Segundos Molares Inferiores e Superiores (24 a 30 meses).
A ‘primeira dentição’ completa será 20 Dentes de Leite (4 Incisivos, 2 Caninos e 4 Molares por maxilar), 10 na Arcada Superior e outros 10 na Arcada Inferior.
Mudanças ocorrem no corpo humano à medida que se vai crescendo. A adaptação dentária é exemplo disso mesmo, ela evolui em função do nosso crescimento.
Vejamos, os nossos primeiros dentes surgem em adaptação à idade do bebé e aos seus primeiros contatos com alimentos sólidos, permitindo a mastigação e absorção de nutrientes, mas logo caem em tenra idade para darem lugar a outros, os Dentes Definitivos (ou permanentes).
Têm ainda, os Dentes de Leite, o papel importante de ‘guias’ ao orientarem espaços para que os dentes futuros surjam nas posições corretas e consequentemente direitos. Se os dentes se perdem ou caem precocemente, comprometem-se os espaços destinados aos Dentes Definitivos.
Estes últimos adaptam-se por sua vez às exigências da alimentação ‘mais adulta’ e ao desenvolvimento dos ossos do nosso maxilar. A boca de uma criança não tem espaço para 8 a 12 dentes molares, mas a seu tempo a mandíbula deverá crescer e ceder espaço aos dentes vindouros.
Existem casos em que alguns Dentes Definitivos começam a querer surgir antes da perda ‘voluntária’ dos Dentes de Leite, contudo, não costuma ser um obstáculo, a menos que os Dentes de Leite ‘teimem’ em não cair, nesse caso terão de ser extraídos pelo médico dentista.
> DENTES DEFINITIVOS
Os Dentes Definitivos nascem espontaneamente pela seguinte ordem, Incisivos Centrais Inferiores, Primeiros Molares Inferiores e Superiores (6 a 7 anos) / Incisivos Laterais Inferiores, Incisivos Centrais Superiores (7 a 8 anos) / Incisivos Laterais Superiores (8 e 9 anos) / Caninos Inferiores (9 a 10 anos) / Primeiros Pré-molares Superiores (10 a 11 anos) / Primeiros Pré-molares Inferiores, Segundos Pré-molares Superiores (10 a 12 anos) / Segundos Pré-molares Inferiores, Caninos Superiores (11 a 12 anos) / Segundos Molares Inferiores (11 a 13 anos) / Segundos Molares Superiores (12 a 13 anos) / (Neste momento deverá ter terminada a fase mista e os dentes deverão ser todos definitivos) / Terceiros Molares Inferiores e Superiores (dentes do siso) (17 a 21 anos).
A ‘segunda dentição’ deverá ser no total 32 Dentes Definitivos (8 Incisivos, 4 Caninos, 8 Pré-molares, 12 Molares),16 na Arcada Superior e outros 16 na Arcada Inferior.
É bastante comum a remoção dos dentes do siso (terceiros molares), isso acontece fundamentalmente pela eventual insuficiência de espaço nas arcadas dentárias prejudicial para o confortável crescimento dos restantes dentes e para o seu correto alinhamento.
> Os diferentes tipos de dentes que temos têm diferentes funções:
. [Dentes Posteriores] Mastigar alimentos (Molares) / Esmagar e Triturar alimentos (Pré-Molares);
. [Dentes Anteriores] Rasgar e Furar alimentos (Caninos) / Cortar alimentos (Incisivos).
> Os Dentes de Leite em comparação com os Dentes Definitivos:
. Menos numerosos (20 ao invés dos 32 Definitivos);
. Têm caracter temporário e não permanente;
. Menos mineralizados e por isso mais brancos;
. Mais pequenos e mais frágeis, com o esmalte mais fino (risco maior de cáries);
. Com raízes mais finas (para facilitar a formação dos dentes definitivos).
Embora se saiba que os Dentes de Leite são para cair, os cuidados a ter com eles, inclusive e nomeadamente a higiene oral, são essenciais para que os Dentes Definitivos não nasçam irregulares, fracos e consequentemente propensos a estragarem-se precocemente.
Atenção: Nós não temos terceiros dentes naturais!